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en material reciclado

¿Por que reciclar? | El reciclaje no es economía circular

Si no tienes claro por que reciclar, te invito a descubrir las bases de la economía circular en este artículo. El proceso industrial del reciclaje no convierte lo que se recicla en materias primas originales. Sin más. Nunca se obtiene la misma calidad. La idea de que todo lo que se recicla se aprovecha al máximo ha creado el falso mito de que el reciclado es igual a economía circular. Y no, no es así. Te explico por qué.

Las materias primas que se obtienen sufren mermas en calidad y en cantidad en los procesos de reciclado. Es lo que se conoce como downcycling. El reciclado en las industrias podría considerarse así como un proceso ineficiente.

¿Cuál es la diferencia entre reciclaje corriente y economía circular?

Te lo voy a contar con un ejemplo sencillo. Gastamos mucha energía para producir originalmente una simple botella de plástico. Supongamos que decidimos reciclar la botella al final de su ciclo de uso mezclándola con algodón para fabricar, por ejemplo, una camiseta.

En realidad, lo que estamos haciendo en el reciclaje es mezclar dos materias primas diferentes. Una perteneciente a un ciclo biológico (el algodón) y otra que proviene de un ciclo tecnológico como es el plástico.

Fabricar un producto con una mezcla de materiales tan diferentes supone la creación de un material nuevo, híbrido. Y para reciclar cualquier producto híbrido con posterioridad hay que tener presente las calidades, en este caso las del algodón y la del plástico que formaban la botella nueva reciclada. Éso es el downcycling.

Upcycling

Al contrario, la economía circular opera sobre la base de otro concepto diferente, el denominado upcyling. El upcycling tiene en cuenta los productos que se van a diseñar posteriormente considerando las características de las materias primas que los componen.

El objetivo es usar materias primas aprovechando al máximo sus propiedades con la finalidad de obtener productos de calidad. Como ves, la economía circular considera el reciclaje como un proceso mucho más amplio. Y sí, es un tipo de reciclaje más consciente y más eficiente.

Si quieres saber más, te invito a leer este artículo sobre la economía circular y el reciclaje. Clica en el enlace:

El reciclaje no es economía circular 

economía circular. Por qué es importante reciclar.
Plásticos listos para reciclarse.

«La economía circular es un concepto filosófico que camina con zapatillas de andar por casa».

Sergio Suárez. Enmaterialreciclado.